贖罪券的販售建立在煉獄觀上
引發宗教改革的導火線是贖罪卷，為什麼中世紀的教會會販售贖罪卷呢？這跟當時教會的終末觀大有關係。人死後會去哪裡？好基督徒去天堂，不好的基督徒去煉獄，不信主的人下地獄。
在世表現良好、行善立功、濟世救人的信徒，在死後被封為聖徒，這些人是好基督徒，死後直升天堂。大部分的信徒在世時，多少有些小奸小惡，說話行為犯錯不得體，這些基督徒因為行為沒那麼好，不能直升天堂得救，死後要先到煉獄去受苦，煉淨自己的罪，不知道受苦多久，之後才可以到天堂。最後是不信主的人就直接下地獄。這是中世紀教會的終末觀，人死後會去天堂、煉獄或地獄。
當時教會為了建堂，蓋最偉大的聖彼得大教堂，這座教堂總共蓋了一百多年耗費巨資，但錢從哪裡來？信徒的奉獻。那要怎樣再從信徒身上拿到更多錢？賣贖罪卷，信徒只要買了贖罪卷，在煉獄受苦的親人就可以減少在煉獄受苦的時間，買越多減免越多，買更多甚至可以直通天堂。
當時最會販賣贖罪卷的道明會修士帖刺勒，有一句響叮噹的廣告詞：「銀幣叮噹落進箱底，靈魂雀躍跳出煉獄。」信徒愛他死去的家人，為縮短家人在煉獄受苦的時間，即便再窮，也紛紛掏出錢來購買贖罪卷，換取家人上天堂的保證。
贖罪卷背後代表的神學意義是，以「好行為」來換取上帝的拯救，這已經偏離因信稱義的福音。上帝顧念他的教會，祂那雙看不見的手一直都在，在一個偏遠的小地方一個奧古斯丁修會的小修士馬丁路德，以聖經為本列出對於贖罪卷的看法共「九十五條」，引發了翻天地覆的宗教改革，將教會導回正軌，高舉「唯獨聖經」。
「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」(約3:16)錢，無法買到救恩，唯有「信」，才能罪得赦免，得生命得永生。